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눈이 자주 시리거나 건조함을 느낀다면 안구건조증을 의심해볼 수 있다. 최근에는 스마트폰, PC 등의 전자기기 사용이 일상화되면서 안구건조증 환자 수가 증가하고 있다.


문제는 많은 이들이 안구건조증을 안질환으로 인지하지 않고 일시적인 증상으로만 생각해 치료하지 않고 방치하는 경우가 많다는 것이다. 하지만 이러한 안구건조증 증상이 지속된다면 일상생활에서 불편은 물론, 시력 저하와 2차적으로 다른 안질환 야기할 수 있어 안구건조증은 발생 시, 적극적인 치료와 관리가 요구된다.
안구건조증의 원인으로는 눈물샘 기능이 저하되어 눈물이 제대로 생성되지 못하여 발생하기도 하지만, 대부분은 눈물층의 균형이 깨져서 눈물이 빨리 증발되어 발생한다. 크게 수분층, 지질층 점액층으로 이루어지는 눈물층이 균형이 깨지는 원인을 파악하고 이에 따른 치료가 필요하다.
따라서 안구건조증이 발생했다면 안과 전문의의 정확한 진단을 통해 해결하는 것이 바람직하다. 안구건조증 치료는 원인과 증상에 따라 치료법이 달라지므로 정밀 검진을 통해 눈 상태를 확인해야 한다. 각결막의 이상이나 눈꺼풀의 염증에 의하여 안구건조증이 발생하였을 경우, 그에 따른 적절한 치료가 진행되어야 하기 때문에 정확한 안과 검진이 우선 되어야 한다.

김현주 원장은 “최근 잦은 스마트폰, PC 사용으로 안구건조증 발병률이 늘고 있다”며 “안구건조증은 방치하면 심각한 시력 장애를 초래할 수 있으므로 상태가 악화되기 전, 안과에서 적절한 치료를 받는 것이 중요하다”고 말했다.